福井県で１番の都市と言えば、言わずもがな「福井市」だろう。

人口は２６万人と圧倒的に１位、面積も広く、福井県で１番の都会であることは疑いようがない。






では、第２の都市と言えば？

それは「敦賀」！と言いたい。嶺北の福井に対し、嶺南の雄の敦賀。以前はそれがしっくりくる時代もあった。戦国時代風に振り返ってみよう。

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『越前戦国時代』

時は平成の大合併が行われるまで。

福井県は群雄割拠、勢力争いは熾烈を極めていた。

福井市：嶺北の中央に位置する。合併前でも２５万人と福井県第１の兵力（人口）を誇り、圧倒的な強さで誰もが認める福井の覇者。

 

では、福井市に続く、兵力を誇る市はどこだったのか。当時の福井県の全市兵力は以下のとおり。

 

１．福井市：２５万０千人

２．武生市：　６万９千人

３．鯖江市：　６万８千人

４．敦賀市：　６万６千人

５．大野市：　３万２千人

６．小浜市：　２万９千人

７．勝山市：　２万４千人

 

武生市、鯖江市、敦賀市の３市が７万弱の兵力を誇り、福井第２の覇権を伺う。互いに強くライバル視していたことは間違いない。


ただ、武生市、鯖江市は嶺北。福井連合部隊（福井都市圏）に含まれる。一方、敦賀市は嶺南で単独での部隊（敦賀都市圏）を形成。その点で独自の文化、歴史が育ってきた点を私は誇りに思う。


子どもの頃、武生市、鯖江市はライバルとして重要な存在として意識していた。敦賀市の発展はこの２つのライバル市があってこそと思う。みなさんはどうでしたか？

 


その後、平成の大合併があった。では、現在の兵力を見てみよう。

１．福井市：２６万０千人

２．坂井市：　８万８千人

３．越前市：　８万０千人

４．鯖江市：　６万８千人

５．敦賀市：　６万３千人

６．大野市：　３万０千人

７．小浜市：　２万８千人

８．勝山市：　２万２千人

 


平成の大合併により、ライバルの一つ、武生市は近隣町村を従え、越前市となった。なんと兵力（人口）は８万人まで増強。これで福井市に続く、第２の都市は確定か！・・・と思いきや、なんと坂井市（兵力：８万８千人）という新たな勢力が加わっていた。越前市ｖｓ坂井市という新たな合併組による第２の都市争いは既に始まっていた。

 

敦賀市はと言えば、第４の都市を鯖江市と争う。互いに合併なく孤軍奮闘し、兵力（人口）を維持してきた。まさに「永遠の好敵手（ライバル）」である。